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来，差点溅到我的身上。但是我的宝贝，我的文森特，他让那个锅牛奶平静了下来。他那时候还那么小。”

男人与她各说各的，似二重奏。“文森特还帮过隔壁的孩子，帮那个大猪头躲过了汽车。要不是文森特，隔壁那小子早就毁容了。但他们完全不知感恩！”

妇人还指挥家般的不停用手在胸前画十字，并不断重复：文森特是不会做任何坏事的。

“哼，妇人的见识。”男人对他妻子有些神经质的动作颇为不满，他说哪儿有人能不犯错。但他也向斯内普表明，文森特是他们家的骄傲。“我一直想让那小子向我展示展示。”

“你就是想让他去你那帮穷亲戚那里表演。”

“闭嘴吧。我想看看都不行吗！”他转向斯内普，“不过那小子说他在十八岁之前都不能在校外使用魔法，真扫兴。是真的吗，先生？”

人声一下停顿下来，斯内普在烛芯燃烧的噼啪音中点了点头。

妇人开始抱怨丈夫对儿子的不理解，继而再次低诉文森特·布莱克美好的童年生活，还有圣诞假期里他帮她去赶集的事。

时钟在十二点敲响，提醒这对夫妻他们面前的茶已经凉了。他们终于想起来再次询问文森特·布莱克究竟在霍格沃茨发生了什么。

斯内普不知应该先说因还是果。

因是文森特·布莱克的家就像蜡烛燃尽后盘中堆积的蜡，一摊烂泥。果则是布莱克终是如烂泥一般倒在了地上，并再无法站起来。

他犹豫的模样让男人艰难地起身。

“快去给斯内普先生准备床铺，难道你要叫他一直在这里坐冷板凳吗！”男人冲女人发火。

“我真是个没眼力见的东西，”女人朝斯内普赔笑道：“寒舍虽不宽敞，但二楼文森特的房间还空着。您要是不嫌弃就将就一夜吧。”她对男人言听计从的模样令斯内普想起艾琳。

斯内普当然要拒绝，即便外头的雨那么大，但幻影移形不过一会的事。

但他终没拒绝。他还没把事情交代清楚，再拖一天也好。

况且妇人已经新点了一支蜡烛，引他向二楼走去。

第二天佩妮起得很早，她在橱柜里翻找衣服的动静吵醒了德思礼。

德思礼先是烦躁地翻了个身，再在几个深呼吸后坐了起来，告诉佩妮她穿什么都好看。

不过佩妮还是止不住质疑每一件衣服，不是过于普通就是过于抢眼。最后她来不及吃早餐，德思礼抱怨了一路，因为他也只喝了杯咖啡。

“真远啊这鬼地方。”他在等红绿灯时下意识说道。

下车的时候佩妮和他交换了一个吻。“等你的好消息，宝贝。”他说。佩妮在进咖啡店前又冲他挥了挥手，目送他的车离去。

门上的铃铛伴随着她的脚步响起，但声音比她的步子要轻盈得多。工作日的早晨店内客人很多，吧台上的两个人一直不得空，佩妮只好在角落里等待。

当铃铛不再响个不停的时候店主坐到了她的对面。

店主是个保养极好的中年女人，好到很难猜出她的年纪。她穿着佩妮想象中的那种衣服，干练但又随意，就好像一切都是为她度身定做似的。

她说话语调不高，却显露出一种压迫感。她完美规避了佩妮对职业女性的刻板印象。多么迷人啊。

店主说她想要招个新的值班经理是因为新采购了便携式的微型计算机。至此话题终于进入正题，顺利地超乎佩妮的想象。她积极地说她曾参加过计算机使用的培训。她挺直背脊打算再说一下自己之前的工作。

现在她自认这份工作于她而言再合适不过了。

“是吗？”店主忽略了她的简历，“今早送你来的人是？”

突如其来的生活化问题令佩妮措手不及。但她又觉得可以理解，毕竟于私人公司，这些问题还算合理。她之前也好奇过怀特家里有几个人。

“是我的男友，”佩妮的回答还是有些不好意思，“他听说我要来面试，执意要来……”

她的话才说了一半，对方就好像知道了什么，打断了他。“你打算结婚吗？”

佩妮一直试图规避的问题被公开问了出来，这令她很不好意思。她紧张地向四周望了望，好在根本没有人在意他们的谈话。

“呃，也许，也许会。”她只好这样模糊地说道。她的余光里吧台里的姑娘正围着围裙清洗水槽。

之后她试图再讲述自己的培训经历，不过在她培训后的两年里似乎一切又发生了翻天覆地的变化。她跟不上节奏，无论是工作还是谈话。对方说她们店不是用来给全职太太消磨时间的。

她的失败在意料之外又似乎在情理之中。

离开的时候女孩送了她一杯咖啡。她曲折地将店主描述为不喜欢仰仗男人的女人的人。她用如此一个长句安慰佩妮。

她的眼神可能是天生的，即使说着安慰的话神